直处于边缘的华夏军势力横空出世，击溃女真最为强大的西路军，又给他们带来了太过巨大的冲击。

这些书生们鼓起勇气去到西南，见到了成都的发展、繁荣。这样的繁荣其实并不是最让他们触动的，而真正让他们感到手足无措的，在于这繁荣背后的核心，有着他们无法理解的、与过去的盛世格格不入的理论与说法。这些说法让他们感到虚浮、感到不安，为了对抗这种不安，他们也只能大声地喧哗，努力地论证自己的价值。

然而真正离开西南那片土地之后，他们需要面对的，终究是一片破碎的山河了。

继续大声地说话，复有何用呢？

这些事情，对于宁忌而言，却要到数年之后回想起来，才能真正地看得清楚。

……

“……然而华夏军的最大问题，在我看来，仍旧在于不能得士。”

商队穿过山岭，傍晚在路边的山腰上扎营生火的这一刻，范恒等人继续着这样的讨论。似乎是意识到已经离开西南了，因此要在记忆仍旧深刻的此时对先前的见闻做出总结，这两日的讨论，倒是更加深入了一些他们原本没有细说的地方。

“……去到西南数月时日，各种事物眼花缭乱，市面之上纸醉金迷，新闻纸上的各类消息也令人大开眼界，可最让诸位关心的是什么，说白了，不还是这西南取士的制度。那所谓公务员的考举，我去过一次，诸位可曾去过啊？”

名叫范恒的中年儒生说起这事，望向周围几人，陈俊生冷着脸高深莫测地笑笑，陆文柯摇了摇头，其余两名书生有人道：“我考了乙等。”有人道：“还行。”范恒也笑。